大肠癌十大症狀如何早期發現？
一般人飲食攝取過多紅肉及缺乏運動，是大腸癌發生率快速攀升的主要原因。大腸癌的風險因子主要是遺傳和飲食習慣，如果親戚中有大腸癌患者，且本身又愛吃油炸、重鹹食物的話，或者曾罹患腸道發炎性疾病，就要多加注意了。
常見大腸癌症狀包含便祕或腹瀉、糞便帶血、上完大號後覺得大不乾淨、糞便變細等，但也正因如此，許多人都以為大腸癌應該要有血便、便秘、腹脹等症狀，其實有很多患者初期甚至不會表現出任何症狀，幾乎都是在定期檢查被發現的，通常如果出現排便習慣異常或形狀改變、糞便帶血、體重減輕等症狀時，很可能已是大腸癌第2或第3期了。
以下10大症狀，都該懷疑有腸胃道的病灶，應該找醫生做檢查和鑑別診斷，一旦確定是大腸直腸癌，應盡早治療，治癒率較高
症狀1：排便習慣發生改變
例如突然發生慢性腹瀉或便祕。這可能是腸道腫瘤引起狹窄、不正常分泌，或是生活習慣的改變、情緒壓力、其他疾病的影響，因此一旦有類似症狀，一定要探討原因。
症狀2：糞便形狀發生改變
通常指的是糞便形狀漸漸變細。雖然造成糞便變細的原因很多，可能是腸道結核、慢性大腸炎等，但大多數還是因為腸道內有了不正常的組織，而大腸腫瘤造成的腸道狹窄便是其一。此外，蔬菜纖維食物增加，糞便量會增加，而肉食主義者糞便量較少；當排便次數增加時，相對的糞便也會較細，這些情況也都需要鑑別。
症狀3：排泄黏液
腹瀉或腸炎時，常會產生一些黏液，而大腸癌和大腸瘜肉也會發生，且以黏膜狀瘜肉為多，有時大腸癌還會混雜血液。
症狀4：便血或糞便帶血
造成「便血」的原因很多，主要以良性病灶較為常見，例如痔瘡、肛裂、瘜肉、大腸發炎、大腸憩室症等。不過，出血也是大腸直腸癌的症狀之一，因此，民眾若出現類似症狀，別輕易自我診斷，更別因忌諱求醫而延誤確切的診斷和治療時機。，由於腫瘤慢性出血的量少又長久，糞便顏色改變不多，不易以肉眼從糞便發現出血，建議養成定期做糞便潛血檢查的習慣，有助早期發現癌蹤和治療。
症狀5：裡急後重
「裡急後重」指的是有便意，肛門裡老是有東西的感覺，常常想要上廁所，實際坐在馬桶上又解不太出來，這是直腸癌的常見症狀之一。不過，其他疾病如直腸炎、侵犯直腸的潰瘍性大腸炎、直腸內異物等，也會有相似的症狀，故需鑑別。
症狀6：腹痛
會引起腹痛的原因，用一本書來描述可能也說不完，而大腸直腸腫瘤即是其中一項。當腫瘤引發腹痛，通常是因為腫瘤已侵犯到腸壁外，或是已有部分腸阻塞情形。疼痛無特異性，腹痛也常不侷限於一處，因此若有慢性腹痛，都要詳細檢查。
症狀7：貧血
臨床上許多大腸癌的初始症狀就是貧血，尤其是病灶位於右側大腸的患者，但是，「貧血」症狀是漸進的、容易被輕忽，臨床見過有患者血紅素下降至正常人的1/4才就診，因此耽誤早期治療的時機。另需注意的是，貧血也可能是營養不良或血液疾病所導致，在朝腸癌方向做判斷前，應先排除這些可能因素。
症狀8：食慾不振
與其他許多癌症的症狀相近，大腸直腸癌也可能引發胃口不佳、食慾不振。
症狀9：體重減輕
大腸直腸癌在早期體重減輕的情況並不明顯，但可因腫瘤阻塞、腹痛，導致營養攝取不良，或腫瘤轉移而使體重逐漸下降。
症狀10：腹部腫瘤
少數的大腸直腸癌會以腹部腫瘤來表現。有些是腫瘤本身太大，或轉移至其他臟器；有些則是因腸阻塞，大便堆積在腸內，導致腹部可觸診到腫瘤狀的病灶。
大腸癌症狀：早期幾乎沒有症狀
早期大腸癌幾乎沒有症狀，所以要早期發現只有一種方式，就是做大腸鏡。一般而言，以下4種人尤其需要做大腸鏡：
- 平常有慢性便祕或腹瀉，或是體重有不明原因下降，有抽菸習慣，喜歡吃大量紅肉、纖維質不夠，有這些不良生活習慣的患者。
- 根據流行病學，50歲以上是大腸癌風險比較高的族群，所以一般建議50歲以上要做一次大腸鏡。
- 假如一等親（父母親）就有大腸瘜肉、甚至有大腸癌患者，就必須提早做大腸鏡，我會建議從父母親罹患癌症或瘜肉的年齡，再往前推10年，就是該做大腸鏡檢查的時候。
- 長年患有慢性腸道發炎疾病，也會提升罹癌機率，例如克隆氏症、潰瘍性結腸炎，罹患時間超過8年或10年以上，也要接受大腸鏡檢查。
早期大腸癌、直腸癌如果治療適當，5年存活率可以超過90％，說明早期診斷早期治療的重要。多數大腸癌由大腸瘜肉發展而來，完整的大腸鏡檢查相當重要，而最普遍的則是糞便潛血檢查。糞便潛血檢查是檢政策，糞便潛血檢查有助於在大腸直腸癌出現症狀之前，早期診斷早期治療，有效降低癌症造成死亡的比例。
糞便潛血檢查結果為陽性該怎麼辦？
糞便潛血檢查並非百分之百準確，當有任何異狀時，仍應找專科醫師做必要檢查。 如果糞便潛血檢查呈陽性時，建議至大腸直腸外科、腸胃肝膽科、消化腸胃系內科或一般外科，進一步接受大腸鏡檢查，其好處是檢查過程如有發現病兆或瘜肉時，可以直接取樣做切片或是將它切除。若無法做大腸鏡檢查時，可考慮大腸鋇劑攝影加乙狀結腸鏡檢查。
- 正常：不需作其他處理，建議每2年定期做糞便潛血檢查。
- 發現息肉：切除息肉，並依專科醫師指示做大腸鏡檢查追蹤。
- 發現大腸癌：依專科醫師指示接受後續治療及處置。
以下檢查的便利性和精確度都有所不同，醫師會根據年紀或家族史等等因素，評估罹癌的風險後再選擇最適合病患的檢查方式：
- 糞便潛血反應：屬於初步檢查，便利性高。
- 抽血檢查癌指數CEA：同樣也是初步檢查，便利性高。
- 大腸鏡：由於要事先禁食和灌腸，因此便利性較低，但是精準度很高。
